Robotica en Automatiseringstrends

Joe Curcio
Verkoopmanager Noordoosten
BluePrint Automation (BPA)

Wat zijn de nieuwste robotica innovaties op de volgende gebieden? Pick & Place, Robotleren, EOAT (End-of-Arm Tooling) en Ruimtebesparende ontwerpen

Ik zie een hernieuwde waardering voor pick-and-place-technologie. Niet dat er recent iets baanbrekends is gebeurd, maar de eenvoud van een pick-and-place helpt deze technologie weer aan populariteit te winnen. Als een pick-and-place de vereiste automatisering kan uitvoeren, zie ik dat ingenieurs deze aanpak verkiezen boven een complexere robot met 5 of 6 assen. Wat robotleren of AI betreft, heb ik het nog niet toegepast zien worden in verpakkingen. 3D-geprinte end-of-arm-tooling is op veel fronten een grote winst.Deze tools kunnen in een paar uur van concept naar de productievloer worden gebracht. Naarmate er meer 3D-printers komen, blijven de kosten van deze tools dalen. Uiteindelijk kunnen meerdere EOAT-concepten worden getest in een productieomgeving om het meest efficiënte ontwerp te vinden. De mogelijkheid om robotica, pick & place en traditionele mechanische apparaten samen te integreren, allemaal binnen hetzelfde machineframe, helpt de benodigde vloerruimte te verminderen in vergelijking met het afzonderlijk inkopen van een van de bovenstaande technologieën.

Zijn de meeste robots zelfcontrolerend? Kunnen ze fouten analyseren en tips voor probleemoplossing geven? Wat is vision-geleide robotica? Zijn 3D-camera's de volgende innovatie?

Ik zie steeds meer robotintegratoren zelfcontroletoepassingen implementeren op hun machines. Deze toepassingen kunnen onderhoud waarschuwen dat de EOAT, robotassen en hulpapparatuur in de cel aandacht nodig hebben voordat ze defect raken. Maar de meeste robotintegratoren maken niet optimaal gebruik van deze functies.

Vision-gestuurde robots zijn sterk afhankelijk van beeldvormingstechnologie om efficiënt te zijn. Deze beelden kunnen negatief beïnvloed worden door allerlei factoren, van verlichting tot de reflecterende verpakking van een product. Nieuwere 3-D beeldvorming, voornamelijk laserscanning, helpt enkele van deze variabelen te elimineren. Bovendien hebben veel producten onregelmatige vormen die de 3-D scanner kan verwerken en doorsturen naar de robotbesturing. Uiteindelijk kan de robot deze gegevens gebruiken om de beste locatie te bepalen om elk product op te pakken en te verwerken.

Welke robotapparatuur heeft uw bedrijf onlangs geïntroduceerd?

De SPIDER 200i werd ontwikkeld om eindgebruikers in staat te stellen om verpakkingen verticaal te verpakken, te sluiten en te sealen in standaard RSC (tape) of herbruikbare kratten op hetzelfde systeem. Met een vierpuntswissel in minder dan vijf minuten biedt de Spider 200i eindgebruikers meer veelzijdigheid doordat verschillende productformaten en krattypes op dezelfde verpakkingslijn kunnen worden gebruikt, inclusief RSC, herbruikbare kratten en ook 1x display kratten! Voordelen zijn onder andere:

• Verschillende leveringskanalen bedienen vanaf dezelfde lijn: Direct Store Delivery (DSD) en Gecentraliseerde Distributie (CD)
• Minimaliseer het vloeroppervlak en optimaliseer de lay-out van de fabriek met een alles-in-één, compact systeem dat casepacker, opzetmachine en sluiter omvat
• Dankzij het open ontwerp is er voldoende ruimte voor de operator en onderhoudstoegang tot de interne onderdelen van de machine.
• Foutdetectie waardoor de machine in de relaxmodus gaat en het dozensluitgedeelte automatisch wordt geopend, waardoor obstakels gemakkelijk bereikbaar zijn en stilstand tot een minimum wordt beperkt.
• Geïntegreerd met een BPA automatisch leeg distributie- en laadsysteem om golfkarton van de vloer te halen en potentiële veiligheidsrisico's te verminderen (optioneel).

Door het synchroniseren van traditionele sorteermethoden, pick & place technologie voor het opzetten van dozen en het nieuwste op het gebied van deltarobots hebben we een "alles-in-één" casepacker ontwikkeld die weinig ruimte inneemt.

Wat zijn de uitdagingen bij het ontwerpen van robotica? Welke mogelijkheden ziet u in de bakkerij-/snackmarkt?

Het op hoge snelheid robotiseren van delicate, onregelmatig gevormde producten is een grote uitdaging. Ingenieurs leunen zwaar op 3D-beeldvorming en innovatief gereedschap aan het einde van de arm om deze uitdagingen te overwinnen.

Ik denk dat het automatiseren van secundaire verpakking de grootste kans is voor veel CPG's. Veel fabrieken verpakken hun producten nog steeds handmatig. Nu de lonen snel stijgen en sociale afstand het nieuwe normaal wordt, zie ik steeds meer bedrijven investeren in automatisering aan het einde van de lijn.

Welke robotica-innovaties voorziet u binnenkort voor het bakkerij-/snacksegment? Hoe zit het met cobots, robots die zijn ontworpen om samen te werken met mensen in een gedeelde werkruimte?

Cobots vinden nu al hun weg in de sector. Ik heb er veel gezien die gebruikt werden om kratten te palletiseren aan het einde van de lijn. Lichte ladingen en lage snelheden maken cobots zeer geschikt voor deze toepassing.