A medida que cambian las preferencias de los consumidores y evolucionan los requisitos de los minoristas, los fabricantes deben ser capaces de adaptarse para mantener y hacer crecer su negocio. Tanto si necesitan diversificar sus líneas de productos como introducir un nuevo formato de envasado, contar con el equipo de envasado secundario adecuado es crucial para garantizar la eficiencia y la productividad.
La automatización ayuda a los fabricantes a aumentar la velocidad y el tiempo de actividad al tiempo que minimiza las ineficiencias laborales. Sin embargo, cualquier fabricante se enfrenta a una pregunta difícil cuando se plantea una solución de envasado secundario: ¿Cómo invertir en una automatización que nos ayude hoy pero que esté preparada para las incertidumbres del mañana?
Con frecuencia recomendamos a nuestros clientes sistemas modulares de envasado de productos para resolver este reto. Este enfoque flexible de la automatización ofrece muchas ventajas en cuanto a escalabilidad y resistencia operativa que les ayudarán a adaptarse a la evolución de las condiciones del mercado y a satisfacer sus crecientes necesidades. Le explicaremos cómo funcionan las soluciones modulares de envasado y nuestro enfoque para encontrar la solución adecuada que se adapte a sus necesidades.
¿Qué es un sistema modular de envasado de productos?
A diferencia de una solución "todo en uno", en la que una sola máquina se encarga de varias fases del proceso, un sistema modular de envasado de productos divide el proceso de envasado de modo que distintos equipos se encargan de diferentes funciones. Este concepto modular puede aplicarse a diversas aplicaciones de envasado secundario, como el encajado, en el que los productos se empaquetan en cajas de envío, o la carga de cartón, en la que los productos primarios se cargan en cajas más pequeñas.
Aunque cada solución modular será ligeramente diferente en función de las necesidades del cliente, a continuación se indican algunos de los componentes más comunes que funcionan conjuntamente para trasladar los productos desde el envasado primario y dejarlos listos para su distribución:
- Formadora de cajas: Esta máquina toma cajas planas de cartón ondulado, les da forma y sella las solapas inferiores con cinta adhesiva o pegamento, presentando una caja abierta lista para el producto.
- Transportadores: Las cintas transportan los productos por todo el sistema. Comienza con los transportadores de alimentación que trasladan los productos desde los procesos anteriores hasta la línea de envasado secundario.
- Encajadora / célula de encajado robotizada: Aquí es donde los productos se cargan con una encajadora, como nuestras ofertas de tipo pórtico y gravedad. Para algunas aplicaciones, podemos instalar robótica avanzada en estas células para funciones complejas de recogida y colocación y manipulación de precisión.
- Selladora de cajas: Una vez embalada la caja, se envía a una precintadora, que cierra y sella de forma segura las solapas superiores de la caja llena.
- Etiquetadora / Impresora: Esta máquina aplica las etiquetas de envío necesarias o imprime información variable en la caja precintada antes de paletizarla.
Dependiendo del sistema y de las preferencias del cliente, podemos incluir una báscula de peso u otros componentes para garantizar el control de calidad, manejar el paletizado y otras funciones.
¿Por qué los fabricantes optan por el sistema modular?
Como hemos indicado anteriormente, la escalabilidad es uno de los principales motivos para elegir un sistema modular de envasado secundario. El sistema se puede ajustar o se le pueden añadir equipos para garantizar que evoluciona con las necesidades del cliente en cuanto a volumen, formato de envasado, presupuesto y otros aspectos. A continuación desglosamos algunas de estas necesidades y retos:
- Resistencia operativa: Los sistemas modulares ofrecen más posibilidades para que un sistema siga funcionando incluso si una estación funcional deja de funcionar. Por ejemplo, si hay un problema con la encajadora o la célula de envasado, los envasadores manuales pueden seguir envasando el producto en cajas hasta que se resuelva el problema.
- Escalabilidad del volumen: Un sistema modular puede utilizarse para embalar más cajas. Las células robotizadas pueden ampliarse a menudo añadiendo otro robot. Las cintas transportadoras pueden diseñarse inicialmente un poco más largas para tener en cuenta el crecimiento futuro. Un único módulo que se convierta en un cuello de botella puede sustituirse por otro más rápido, en lugar de sustituir todo el sistema.
- Escalabilidad de formatos: Los sistemas modulares son más fáciles de adaptar si un cliente necesita manejar diferentes tamaños de producto, tipos de envase, dimensiones de las cajas y patrones de envasado para requisitos específicos del minorista. Los cambios pueden implicar la reprogramación de recetas, el cambio de herramientas robóticas de final de brazo o el ajuste de la formación para adaptarse a los distintos formatos.
- Escalabilidad funcional: ¿Desea añadir más adelante la inspección por visión o el control de peso? Estas funciones pueden incorporarse a menudo como módulos adicionales dentro del flujo de la línea.
- Escalabilidad económica: El diseño modular permite una inversión por fases. Los clientes pueden empezar con módulos específicos para satisfacer sus necesidades actuales y añadir capacidad o funcionalidad más adelante, cuando sea más rentable o necesario.
Los sistemas modulares ofrecen una mayor flexibilidad, incluso si un cliente no está seguro de cómo será su línea dentro de cinco años. Por supuesto, nuestros ingenieros de ventas ayudarán a los clientes a identificar posibilidades para planificar y determinar posibles adaptaciones. Sin embargo, los sistemas modulares ofrecen más flexibilidad ahora y en el futuro para compensar cualquier incertidumbre.
Comparación de los sistemas modulares con las soluciones "todo en uno
Aunque un sistema modular funciona en muchos entornos, un sistema todo en uno puede ser una mejor alternativa en función del espacio de las instalaciones, el presupuesto y las preferencias del cliente. En BPA diseñamos soluciones llave en mano para ofrecer a nuestros clientes las máximas opciones para su línea de envasado secundario. Por ejemplo, nuestra encajadora wraparound es una eficaz solución todo en uno que forma una caja hermética alrededor del producto, lo envasa y lo sella en la misma máquina.
Hemos profundizado en este debate, pero en realidad depende de lo que busque el cliente y de hasta qué punto las ventajas de la solución se ajustan a sus necesidades. Los sistemas modulares ofrecen más capacidades de "Plan B", ya que las funciones están separadas, por lo que no toda la línea se detendrá necesariamente si un módulo tiene un problema. También son más fáciles de actualizar y ofrecen un mantenimiento específico.
Sin embargo, los sistemas "todo en uno" suelen ocupar menos espacio porque se trata de una sola máquina en lugar de componentes interconectados. Existe la posibilidad de que se reduzca el uso de cartón ondulado debido a que las cajas se envuelven de forma más ajustada. Los sistemas "todo en uno" también suelen ser teóricamente más eficientes, ya que la existencia de varias máquinas repercute en los cálculos de OEE. Si tres unidades de un sistema modular tienen una eficacia del 99% individualmente, tendrán una eficacia del 97% cuando se multipliquen.
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La elección de la estrategia de automatización adecuada requiere un profundo conocimiento de estas ventajas y desventajas y cómo se comparan con sus necesidades operativas específicas y sus objetivos futuros. En BPA, hacemos hincapié en un enfoque colaborativo que nos permita ser un verdadero socio de nuestros clientes.
Nuestro proceso comienza escuchando y comprendiendo sus necesidades básicas, sus aspiraciones futuras y sus posibles variaciones. Dado que construimos diversas soluciones automatizadas de envasado secundario para sistemas modulares y todo en uno, podemos discutir objetivamente las ventajas de cada sistema y compararlas con sus necesidades específicas.
Incorporamos nuestras décadas de experiencia y conocimientos del sector a nuestras recomendaciones. Nuestros ingenieros pueden utilizar las últimas tecnologías, como la IA para el mantenimiento preventivo y las cámaras para el diagnóstico remoto, para garantizar el éxito y la adaptabilidad a largo plazo. Colaboramos con los clientes durante todo el proceso para perfeccionar la solución para su entorno y aplicación.
¿Está listo para explorar cómo una solución modular puede mejorar su escalabilidad y eficiencia? Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para hablar de sus retos y objetivos.
